Antes de que un coche salga a la carretera, tiene que pasar innumerables pruebas. Una de las más importantes tiene que ver con el diseño, porque para muchos clientes la apariencia de un coche sigue siendo el criterio decisivo a favor o en contra de un coche concreto. El lenguaje de diseño para el interior y el exterior creado con este fin no sólo debe convencer a diseñadores como Jozef Kabaň o Adrian van Hooydonk, sino que el consejo de administración también participa en la decisión final de diseño y debe dar luz verde a cada uno de los próximos modelos. ¿Buscas coches de ocasión? Los mejores coches de segunda mano en Crestanevada.
Los prototipos realizados con este fin deben ser extremadamente detallados, pero no pueden utilizar componentes de la producción en serie. Mucho antes de que los primeros componentes de las series posteriores salgan de la cadena de producción, las piezas individuales correspondientes deben diseñarse para ilustrar el diseño posterior y ser construidas por profesionales en un elaborado trabajo manual. El esfuerzo necesario para ello no es nada desdeñable, pero la moderna tecnología informática ayuda a reducir considerablemente los costes y a hacer tangibles cosas para las que antes eran obligatorios los prototipos detallados.
El Grupo BMW no sólo apuesta por las gafas de RV que sumergen al usuario en la realidad virtual. En su lugar, la palabra clave es Realidad Mixta, que combina los estímulos visuales de las gafas de RV con la experiencia háptica de estar sentado en la cabina de un coche real. Cuando el conductor coge la palanca de cambios o el volante que tiene delante, por ejemplo, también puede sentirlo en la vida real y sumergirse así aún más en la realidad virtual, aunque el puesto de conducción real que tiene delante no se corresponda en todos los detalles con el interior que acaba de experimentar virtualmente. Los elementos especialmente importantes para la experiencia seguirán produciéndose en prototipado rápido para representar la nueva tecnología de la forma más realista posible.
El paquete tecnológico, que tiene su origen en la industria de los juegos de ordenador, fue adaptado por el Grupo BMW a las necesidades especiales de los desarrolladores de automóviles y utiliza las gafas HTC Vive VR. Las gafas se combinan con un sistema de seguimiento láser que cubre un área de cinco por cinco metros y permite el movimiento en el espacio virtual. Con la ayuda de Unreal Engine 4, se pueden mostrar contenidos de alta resolución con una calidad en gran medida fotorrealista para ofrecer a los usuarios de Realidad Mixta una experiencia comparable a la de los prototipos reales.
La realidad virtual no puede sustituir por completo a la construcción clásica de prototipos, pero en muchas situaciones permite una alternativa más rápida y barata, aunque en muchos aspectos apenas peor. Aspectos importantes como el efecto de los nuevos componentes en determinadas situaciones de luz, colores diferentes o entornos especiales también pueden representarse mucho más fácilmente con la ayuda de las gafas de RV y la Realidad Mixta de lo que sería posible en el marco de la construcción clásica de prototipos y teniendo en cuenta el secretismo que es obligatorio en esta fase del desarrollo del vehículo.